Александр Попов (пловец): личная жизнь (жена, дети). Пловец Александр Попов Александр попов пловец биография

Говорят, что именно так ответил Саша Попов, когда отец предложил ему бросить тренировки по плаванию: в какой-то момент они начали мешать учебе в школе. А начиналось все просто с занятий в секции «для здоровья». Как и тысячи других родителей, родители Саши отвели его на плавание, чтобы мальчик из небольшого города Свердловск-45 чем-то занимался. И выбрали ему занятие на всю жизнь.

Свердловск-45 — Волгоград

Александр родился в одном из закрытых советских городов в 1971 году. Именно здесь юный спортсмен одержал первые победы, однако его расцвет связан с другим городом — Волгоградом. Попов поступил в местный Университет и продолжил занятия плаванием : волгоградская школа хорошо известна своими достижениями. Именно здесь Александр начал занятия с тренером, с которым связана вся его спортивная карьера: Геннадием Турецким. Он и сам в свое время считался перспективным пловцом, однако настоящих успехов добился именно как наставник. Турецкий предложил Александру, который плавал на спине, перейти на вольный стиль, и с этого момента можно говорить о настоящем прорыве спортсмена.

Первый чемпионат Европы, на который поехал Александр Попов, прошел в Афинах в 1991 году. Спортсмену было тогда всего 20 лет, а он привез сразу три золотых медали. Всего за карьеру Александр становился чемпионом Европы 21 раз!

Олимпийский чемпион

Быть олимпийским чемпионом Европы очень почетно, однако цель любого спортсмена — это победа на Олимпиаде. Первая Олимпиада Александра Попова прошла в 1992 году в Барселоне, и оттуда он вернулся с четырьмя медалями — двумя золотыми за индивидуальные победы и двумя серебряными за выступления в эстафетах. Именно тогда по-настоящему проявился характер Попова: на дистанции 100 метров вольным стилем еще на середине он шел шестым, однако смог вырвать победу.

После этого российский пловец перебрался в Австралию, куда переехал и Геннадий Турецкий: Попов не мог представить себе тренировки с другим специалистом. Он одерживал новые победы на Чемпионатах мира и Европы, однако его целью было участие в следующей Олимпиаде — в Атланте.

Безоговорочный лидер

В 1996 году в США Александр Попов приехал как настоящий лидер мирового плавания. Но это не значило, что конкурентов у него не было: выдающийся американский пловец Гэри Холл подошел к домашней Олимпиаде в прекрасной форме. Холл серьезно рассчитывал на победу, а публика ждала беспрецедентного противостояния на дорожке.

И оно получилось. Казалось, все было в пользу Холла — и его прекрасные результаты в предварительных заплывах (он обгонял Попова), и его действительно отличная готовность, и домашняя Олимпиада, на которой его поддерживала публика. На финальный заплыв на дистанции 100 м приехал тогдашний президент США Билл Клинтон, говорят, что именно он должен был вручить победителю медаль. В многочисленных интервью Холл не скрывал своих планов победить российского пловца, и все это, конечно, давило на Попова. Но сломить его не смогло.

Любимую стометровку он выиграл, а медаль за нее подарил потом своему тренеру в знак признательности. Выиграл он и заплыв на 50 м, став опять двукратным олимпийским чемпионом. Теперь у Александра было уже четыре олимпийские медали высшей пробы, а также четыре серебра за эстафеты.

Травма

1996 год стал не просто годом побед для Александра, но и временем испытаний. Именно тогда он серьезно пострадал в уличной драке: провожая вечером вместе со своим другом знакомых девушек, Александр не смог пропустить мимо ушей оскорбительную фразу, которую бросил на улице продавец коммерческой палатки. Началась потасовка, в которой Александ Попов получил травму - ножевое ранение.

Нужна была операция: нож задел почку и легкое. Однако разрез мышц, которого требовало хирургическое вмешательство, поставил бы крест на дальнейших занятиях спортом: восстановить разрезанную мышцу очень сложно. И хирург сделал, казалось, невозможное: во время операции он разрезал мышцу не поперек, а вдоль, сохранив ее подвижность. Благодаря этому, Александр Попов, выписавшись из больницы, смог продолжить тренировки, хотя мало кто верил, что он сможет восстановиться.

Снова первый

Но он смог — иначе он не был бы тем Александром, которого в мире плавания называли просто Царь. После ранения Попов выиграл еще несколько Чемпионатов мира и Европы, а также смог поехать на третью Олимпиаду в Сидней. Там он золота не завоевал, но стал вторым на дистанции 100 м после голландца Питера ван ден Хогенбанда. Стало ли это трагедией для него? Пожалуй, нет, потому что иначе он не смог бы так говорить журналистам: «Я имею достаточно золотых медалей. Возможно, теперь я буду начинать собирать серебро» .

Время Попова завершилось? Так думали многие, однако в 2003 году, спустя целых три года после олимпийского поражения, Попов трижды взошел на высшую ступеньку пьедестала мирового первенства в Барселоне. А также успел установить мировой рекорд на дистанции 50 м.

Прославился Александр еще и потому, что никогда не использовал плавательный комбинезон: они как раз появились тогда, когда карьера Попова была на пике. Костюмы якобы помогали снижать сопротивление воды и увеличивать скорость на дистанции. Ведь порой сотые доли секунды приносят победу или поражение. Александр практически всегда выступал в обычных плавках и даже не надевал шапочку. «Плывет не костюм, плывет человек» , — говорил он.

Ушел из спорта Александр после Олимпиады в Афинах, где он остался без медалей. Но важно ли это? Как говорил журналистам сам Попов, он хотел уйти там же, где вступил в большой спорт — в столице Греции. И он это сделал.

Жизнь после спорта

«Даже золотые олимпийские медали интересуют меня как своего рода трамплин. Они дают возможность подняться на более качественный уровень жизни, получить интересный круг общения, обзавестись самыми разнообразными знакомствами. Соответственно, появляется широкий выбор дальнейшей деятельности».

Казалось, вопрос о том, чем заняться после ухода из большого спорта, перед Александром не стоял. Он лучше многих знает мир спорта «изнутри», прекрасно говорит на английском, легко общается и готов отстаивать интересы спортсменов. Именно поэтому Попов — почетный член Международного олимпийского комитета, член Комиссии спортсменов МОК, входит в Совет при Президенте России по физической культуре и спорту, член наблюдательного совета Всероссийской федерации плавания. Его часто можно видеть на крупных международных соревнованиях и спортивных мероприятиях, причем он принимает в их организации и проведении активное участие.

Александр счастливо женат на пловчихе Дарье Шмелевой. У них трое детей — два сына и дочь. А успевает ли Александр плавать, хотя бы для собственного удовольствия? Он сам отвечает на этот вопрос очень просто: «Редко. Работа увлекает меня гораздо больше».

Наша страна богата природными ресурсами, но национальным достоянием все же принято называть не только полезные ископаемые. В первую очередь это люди, герои своего Отечества. К последним по праву можно отнести легендарного пловца Александра Попова.

Попов Александр Владимирович

Родился 16.11.1971

Достижения :

• Четырехкратный олимпийский чемпион (Барселона-1992 – 50 и 100 метров вольным стилем, Атланта-1996 – 50 и 100 метров вольным стилем).
• Пятикратный серебряный призер Олимпийских игр (Барселона-1992 – эстафеты 4×100 метров вольным и комбинированным стилями, Атланта-1996 – эстафеты 4×100 метров вольным и комбинированным стилями, Сидней-2000 – 100 метров вольным стилем).
• Шестикратный чемпион мира (Рим-1994 – 50 и 100 метров вольным стилем, Перт-1998 – 100 метров вольным стилем, Барселона-2003 – 50 и 100 метров вольным стилем, эстафета 4×100 метров вольным стилем).
• Четырехкратный серебряный призер чемпионатов мира (Рим-1994 – эстафеты 4×100 метров вольным и комбинированным стилями, Перт-1998 – 50 метров вольным стилем, Барселона-2003 – эстафета 4×100 метров комбинированным стилем).
• Бронзовый призер чемпионата мира 1998 года в эстафете 4×100 метров вольным стилем.
• 21-кратный чемпион Европы.

Через страх к успеху

Родившись в небольшом городе Свердловской области, будущий четырехкратный олимпийский чемпион в детстве, как ни странно, не умел и боялся плавать. Именно страх воды подтолкнул родителей Саши отдать его в бассейн. Поначалу мальчик просто плавал, укрепляя здоровья, но вскоре плавание увлекло его как спорт, и Попов начинает выступать на соревнованиях, завоевывая первые медали.

В четырнадцать лет Попов становится чемпионом России среди юниоров и отправляется в Волгоград – в нем больше возможностей для развития своей карьеры. Долгое время Александр плавает на спине, но особых успехов достигнуть не может. Все изменилось, как с Поповым начал работать Геннадий Турецкий. Он предложил переквалифицироваться молодому пловцу со спины на вольный стиль, аргументируя это подходящими антропометрическими данными Попова для кроля.

Олимпийская легенда

Как в воду глядел Турецкий – переход на вольный стиль открыл молодому пловцу путь к успеху. Впервые свои амбиции Попов явил в Афинах в 1991-м, став чемпионом Европы на стометровке и в двух эстафетах 4×100 метров – кролевой и комбинированной. Тем временем рухнул могучий Советский Союз, страна была в откровенно разобранном состоянии, и приближалась Олимпиада в Барселоне.

В Испанию наши спортсмены поехали под флагом Объединенной команды и выступили блестяще. Несмотря на непонятный статус сборной, результаты в большинстве дисциплин были показаны выдающиеся. Одним из главных творцов успеха стал 20-летний Александр Попов. Выиграв две золотые личные награды на 50 и 100 метрах вольным стилем, новоиспеченный олимпионик привел нашу сборную к двум серебряным медалям в эстафетах 4×100 метров вольным и комбинированным стилями.

Попов в миг становится героем России и мировой знаменитостью. Отныне Александр – фаворит всех заплывов, на старт которых он выходит. В 1993-м он становится четырехкратным чемпионом Европы – дважды в личных заплывах и дважды в эстафетах. Свой первый чемпионат мира в Риме Попов так же проводит с блеском, не оставляя никому шансов на своих дистанциях. Плюс, его усилия приводят к двум серебряным наградам в эстафетах.

Повторив в Вене на чемпионате Европы-1995 успех двухлетней давности и став четырехкратным европейским чемпионом, Попов готовится к Олимпиаде в Атланте. Однако на сей раз Александр не был безоговорочным фаворитом – вызов нашему чемпиону бросил американец Гэри Холл, подошедший к финальным заплывам в отличной форме. О готовности американца говорит тот факт, что на финал дистанции 50 метров вольным стилем приехал президент США Клинтон. Трибуны были готовы взорваться овациями, но им пришлось аплодировать другому – Попов плыл быстрее и стал чемпионом.

Аналогичный результат был зафиксирован и в заплыве на стометровке. Этой победой Попов вписал свое имя в историю – он стал первым пловцом, ставшим чемпионом на обеих спринтерских дистанциях вольным стилем на двух Олимпиадах подряд. По сей день это достижение никому не удалось повторить!

Но и это было не все – Попов завоевывает две уже дежурные для себя серебряные медали в составе кролевой и комбинированной эстафет. Несмотря на все его старания и скорость другого нашего чемпиона Дениса Панкратова, до золота все-таки доплыть не удалось – американская четверка была лишена слабых мест, в отличие от нашей эстафеты.

Покушение и возвращение в спорт

Домой Попов возвращался заслуженным триумфатором, но не для всех. К сожалению, есть на свете люди, для которых нет ничего святого. Прогуливаясь по вечерней Москве в компании друзей, Попов услышал оскорбление в адрес своей девушки, ставшей впоследствии его женой. Разумеется, Александр не смог пройти мимо. Но хулиганство и подлость не ассоциируются с честью и совестью – Попову нанесли удары ножом в туловище и камнем по затылку.

Получив тяжелейшие повреждения легких и почки, Александр был доставлен в больницу, где ему была произведена операция. Оперировавший чемпиона врач сделал все, чтобы не повредить мышцы, оставив Попову шанс на продолжение карьеры.

Выйдя из больницы, Александр крестился, женился и вернулся в бассейн. Вместе со своим тренером Геннадием Турецким он фактически перезапустил свою карьеру. Севилья-1997 должна была показать, вернулся ли в плавание настоящий Попов. Итог – четыре золотые награды. Всем ясно: Попов снова в строю и будет готовиться к Олимпиаде в Сиднее.

Прощупывать австралийскую воду Попов начал в 1998-м, на чемпионате мира в Перте. Фактически он выступал у себя дома – Александр перебрался в Австралию на постоянное место жительство после Олимпиады в Барселоне вслед за своим тренером. Остроту его выступлению добавлял еще и тот факт, что главным соперником Попова должен был стать австралийский пловец Майкл Клим, тренером которого так же был Геннадий Турецкий.

Как и двумя годами ранее, в Атланте, вопреки всему, первым бортика касается Попов, в очередной раз подтверждая свое господство на самой престижной дистанции. В Перте Александр удостоился специального кубка от Международной федерации плавания, признавшей нашего соотечественника пловцом десятилетия. Однако не все было гладко на том чемпионате – впервые в личном заплыве Попов не становится чемпионом. Произошло это на полтиннике.

Тем не менее Попов признается фаворитом Олимпиады в Сиднее. Пошатнуть этот статус не могут даже серебряные и бронзовые награды в Стамбуле-1999, тем более что годом позже, в Хельсинки, Попов вновь забирает весь комплект европейских золотых медалей. Тем временем набирает обороты голландец Питер ван ден Хугенбанд, занявший в Атланте четвертые места в обеих спринтерских дисциплинах.

Сколько уже раз Попов побеждал не благодаря, а вопреки, что иной раз казалось, стоит Александру прикоснуться к тумбочке на старте, как соперники уже подавлены. Заплыв на 100 метров мог ввести Александра в статус первого пловца в истории, ставшего трехкратным олимпийским чемпионом на самой престижной плавательной дистанции. Попов плыл хорошо, уверенно, но в тот вечер героем суждено было стать не ему, а Хугенбанду, который, к тому же, победил и на дистанции вдвое длиннее, сенсационно одолев австралийца . Шанс реабилитироваться оставался еще на 50 метрах, но в этом заплыве Александр был не похож сам на себя, коснувшись бортика шестым. Это был первый заплыв, в котором Попов не завоевал медаль.

Лебединая барселонская песня

Специалисты решили, что это конец. Но Попов придерживался иного мнения. Он пропустил чемпионат мира 2001 года, годом позже на первенстве европейского континента довольствовался лишь золотом в комбинированной эстафете.

Казалось бы, ничего не предвещало возвращения больших побед, но Попов снова вернулся. Как и в 1992-м, Барселона стала для него счастливой. Александр в блистательной манере обыгрывает фаворита – Хугенбанда – на стометровке, становясь ее трехкратным триумфатором на мировых первенствах. На 50 метрах Попов делает золотой дубль, доказывая, что первый успех был закономерен.

В Барселоне случилось еще одно важное событие – впервые на чемпионатах мира Попов становится победителем в эстафете 4×100 метров вольным стилем. На сей раз партнеры по сборной не подвели своего лидера, который уверенно проплыл свой последний этап. Хорош он был и в комбинированной эстафете, но, как обычно, наша сборная не смогла выставить равноценную четверку, как результат – второе место.

Вот так Попов фактически в третий раз вошел в одну воду и начал готовиться к своей четвертой Олимпиаде. В Афины Александр приехал в статусе теневого фаворита – все-таки голландский соперник моложе. Неизвестно, что случилось, но в Греции плыла бледная чемпионская тень Попова. Как позже выяснилось, была ошибка в подготовке к Олимпийским играм. Увы, чемпионская точка была поставлена годом ранее, в Барселоне – городе, который стал отправной точкой в череде грандиозных побед нашего пловца на Олимпиадах и чемпионатах мира.

Великий чемпион

Александр Попов – ярчайшее явление мирового спорта конца двадцатого века, человек, прославлявший Россию в столь непростой для нее исторический период. Попов – лучший спринтер вольного стиля в истории мирового плавания и безоговорочный пловец №1 в России.

А еще это человек, чей характер неоднократно заставлял соперников кусать локти после финиша, потому что они, как и многие специалисты, не учли одного – нельзя недооценивать сердце Чемпиона, которым был и остается для всех легендарный пловец Александр Владимирович Попов.

Этот человек запомнился всем не только как величайший пловец, отстаивавший Россию на Олимпийских играх, но и как мужественный борец за жизнь, который совершил то, что не каждому под силу. После тяжелого ранения, когда даже врачи не надеялись на полное выздоровление, чемпион мира Александр Попов смог преодолеть свой недуг и вернуться в мир большого спорта.

Биография пловца

Биография Александра Попова, известного чемпиона по плаванию, началась в закрытом городке под Свердловском, где он хмурым осенним вечером 1971 года появился на свет. Родители были обеспокоены слабым здоровьем малыша, много времени уделяли его физическому воспитанию и уж совершенно не подозревали, что прокладывают ему путь к трудной спортивной победе. Как только пошел в первый класс, они решили продолжить спортивное развитие мальчика с помощью плавания.

Когда первый раз родители привели Сашу в бассейн, он испугался воды , и прошло немало времени, чтобы он настолько ее полюбил, что приходилось насильно отправлять домой после тренировок. Когда мальчишке исполнилось всего десять лет, он выиграл первые в своей жизни соревнования: победил на дистанции 25 метров.

Его усердие оценила тренер Галина Витман, разглядев в нем большой потенциал. Ей ли было не знать, как папы и мамы почти насильно заставляли маленьких ребятишек лезть в ненавистный им бассейн лишь потому, что этого хотелось родителям.

А Саша настолько увлекся плаванием, что забросил школу, в дневнике появились нежелательные отметки. Родители были обеспокоены его отношением к учебе, просили бросить занятия, если они мешают учиться. Но сын твердо сказал, что плаванье не бросит. Тренеру пришлось с ним строго поговорить о стойкости, о силе характера настоящего спортсмена. В том, что плавание завладело всеми мыслями и чувствами ребенка, не было никакого сомнения. Однако в 12 лет ему все-таки пришлось выбирать: или серьезные занятия плаваньем, или учеба, и он выбрал первое.

После школы вопрос о месте учебы не стоял, Попов уже давно знал, что будет поступать в Волгоградский институт физической культуры. В стенах учебного заведения его наставником был Анатолий Жучков, который решил продолжить с ним работу по плаванию на спине. Занятия успеха не приносили, несмотря на старания, и Александр ушел к Геннадию Турецкому , который сразу увидел в своем подопечном хорошего спринтера.

Начались тренировки по освоению вольного стиля, и это была настоящая учеба. Турецкий требовал жестко, но объяснял толково и справедливо.

В 1991 году, когда в России было трудно с продуктами, «Ген Геныч» увозил своих воспитанников в Италию, чтобы немного подкормить. Он считал, что спортсмены должны правильно и хорошо питаться.

Спортивная карьера Попова

Первой блестящей победой было участие в 1991 году в чемпионате Европы в Афинах, где Александр получил 4 золотые медали, пройдя дистанции 50 и 100 метров. Следующий год принес Александру Попову настоящую спортивную славу: на Олимпийских играх в Барселоне он завоевал две золотые медали. Потом был чемпионат Европы и еще два «золота». В 1993 году спортсмен переехал в Австралию, где уже давно работал его тренер.

Дело в том, что после соревнований в Барселоне команда, которую тренировал Турецкий, распалась. Лидеры ушли, сам он заключил контракт с зарубежной командой и через год пригласил к себе Попова, который доказал свой профессионализм и в 1994 году:

• дважды одержал победу на чемпионате мира;
• через год в Вене сумел заработать высшие награды в личном и командном зачете;
• знаменитым на весь мир сделала Александра Попова Олимпиада-96, проходившая в американском городке Атланта.

Победа здесь досталась нелегко. Спортивные эксперты предполагали, что «золото» достанется американцу Холлу. Спортсмен был в отличной форме и на тренировочных состязаниях показал лучшие результаты.

Кроме того, он выступал в своей стране, и это тоже многое значило. Даже президент Клинтон прибыл его поддержать. Однако американцев ждало разочарование: обе золотые медали оказались у русского пловца Александра Попова, и Билл Клинтон достойно прослушал до конца гимн России.

Медаль за стометровку Александр подарил своему тренеру в знак признательности . Таким образом, на Родину он вернулся двухкратным олимпийским чемпионом и с этого момента его карьерный рост пошел вверх, на тот момент он даже не знал сколько достижений его еще ждет впереди. Но этот год, кроме триумфа, принес чемпиону и его болельщикам тяжелейшее испытание: на него было совершено хулиганское нападение. Будучи уже в России, они с другом провожали знакомых девушек до метро и в адрес одной из них услышали оскорбление от продавца коммерческого ларька.

Завязалась драка, и Александру был нанесен ножевой удар в левый бок. Ранение оказалось серьезным: нож повредил почки и легкое. Неизвестно, чем бы могло закончиться происшествие, если бы не профессионализм хирурга Манвелидзе, который провел уникальную операцию, сделав надрез вдоль мышцы, сохранив тем самым ее подвижность. Это дало возможность спортсмену не только через год вернуться в строй, но и одержать еще немало побед. Позднее об этом будет снят документальный фильм под названием «Чемпионы. Быстрее. Выше. Сильнее».

Новые победы

Ровно год понадобился легендарному пловцу на восстановление здоровья после операции. Семья и его девушка Даша все время находились рядом, и он быстро пришел в норму. Он и не мог по-другому, ведь в мире плавания его называли не иначе как Царь.

И спортсмен был готов к новым достижениям:

1. Летом 1997 в Севилье он стал обладателем двух золотых медалей.
2. В следующем году - очередная победа на Олимпиаде.
3. Российскому пловцу Александру Владимировичу Попову от Международной федерации плавания вручают кубок выдающегося спортсмена десятилетия.

На третьей Олимпиаде в Сиднее «золота» получить не удалось, но второе место по заплыву на 100 метров он все-таки отвоевал.

Многие спортивные аналитики писали тогда, что спортивная карьера пловца пошла на закат, но ровно через три года в Барселоне он снова вышел вперед на малой дистанции.

По словам спортсмена, в 2000 году появились так называемые «чудо-костюмы», которые якобы помогают пловцу развить в воде нужную скорость. Он всегда выступал в одних плавках, считал, что плывет человек, а не костюм. В 2005 году Александр Попов ушел из спорта, трудится в Олимпийском комитете и занимается общественной деятельностью.

Являясь членом Совета по физкультуре и спорту при Президенте, старается всячески отстаивать права спортсменов . Он никогда не бегает от иностранных журналистов, хорошо владея английским языком, и охотно делится опытом в спортивных СМИ. Во Франции вышла автобиографическая книга, краткое содержание которой чемпион излагал в одном из интервью.

Под его руководством целая группа компаний «Академия Александра Попова» трудится над проектами спортивных объектов.

Если рассказывать кратко о деятельности академии, то ее сотрудники намерены дать гражданам страны как можно больше возможностей для занятий спортом и создать для этого соответствующие условия. Сейчас четырехкратный олимпийский чемпион живет с семьей в Москве. Что касается страничек в социальных сетях, то на этот счет имеется два мнения: или он вообще не общается по интернету, или использует псевдонимы и никнеймы. В Инстаграме и ВКонтакте спортсмена не найти, хотя с именем «alexander popov» зарегистрировано много пользователей, среди которых блогеры, певцы, дизайнеры, но спортсмена нет.

Личная жизнь

Личная жизнь спортсмена вполне налажена. На сегодняшний день у него дружная семья, трое детей: Владимир, Антон и Мия. Женат, жена Попова - Дарья Шмелева, бывшая спортсменка, в прошлом тоже пловчиха, его коллега. Дочка ходит в начальную школу, а старший сын, как и отец, занимается плаванием и имеет первые успехи.

Поженились Александр и Дарья в 1997 году, жили тогда в Австралии. Судьба их союза необычна . Первой влюбилась в красавца пловца Даша, тогда робкая девушка не знала, как признаться в своем чувстве. Все в команде видели, что она влюблена не на шутку, и стали брать ее на все его соревнования, чтобы поддержать морально. В итоге они начали встречаться. В тот роковой день, когда произошла драка с хулиганами, он провожал девушку домой.

В то время намерения создать семью у Александра не было. Все решила минута. Когда очнулся в больнице после операции, у кровати сидела Даша, которая ухаживала за ним после травмы.

И тогда он понял для себя, что преданнее и вернее девушки нет на свете. С той поры они вместе вот уже более двадцати лет. Она занимается детьми и домашним хозяйством и не жалеет, что когда-то ради любимого мужчины оставила свою карьеру.

Википедия содержит данные о биографии и спортивных достижениях Александра, также у него есть аккаунты вк и в инстаграм, однако в контакте спортсмен выкладывает мало информации о личной жизни.

В «Раздевалке» побывал четырехкратный олимпийский чемпион по плаванию, член Комиссии спортсменов МОК Александр Попов. Сегодня знаменитый спринтер улетел из Москвы, с чемпионата России по плаванию, в швейцарский город Золотурн, куда он с женой и детьми переехал несколько месяцев назад из Канберры. На первый взгляд, Попов – открытый собеседник. Однако до тонких струн его души не достучаться, когда речь заходит о семье, тренере Геннадии Турецком и проигрыше Олимпиады в Сиднее.

ЗВЕЗДЫ

РАЗДЕВАЛКА У ДАРЬИ

В «Раздевалке» побывал четырехкратный олимпийский чемпион по плаванию, член Комиссии спортсменов МОК Александр Попов. Сегодня знаменитый спринтер улетел из Москвы, с чемпионата России по плаванию, в швейцарский город Золотурн, куда он с женой и детьми переехал несколько месяцев назад из Канберры. На первый взгляд, Попов – открытый собеседник. Однако до тонких струн его души не достучаться, когда речь заходит о семье, тренере Геннадии Турецком и проигрыше Олимпиады в Сиднее.

ГЛАВА 1. ЛИЧНАЯ ЖИЗНЬ

СЛУЖЕБНЫЙ РОМАН

Популярному красавцу (как только дотошный французский репортер из газеты «Экип» посмел сравнить его с хромающей лягушкой, подметив, что Саша чуть прихрамывает – в детстве упал с дерева!) оказывали знаки внимания не только ровесницы, в том числе иностранки, но и вроде бы одна не очень молодая дамочка.

Она не особенно напрягалась, когда осенью 1995 года на сборах в Подмосковье у Саши возникла связь с подругой по команде Дарьей Шмелевой (за ней ухаживал и трехкратный олимпийский чемпион Евгений Садовый). Подумаешь, служебный роман, с кем не бывает. Даша-то влюбилась. «Она стала невменяемой, - рассказывал тренер Шмелевой Виктор Авдиенко на Олимпиаде в Атланте.- Подзываю ее к себе, объясняю задачу. А она смотрит сквозь меня и ничего не соображает. Признаться, позже мы возили ее на соревнования ради Саши, чтобы он получал перед стартом определенный, ну вы понимаете, энергетический заряд».

Флирт, возможно, и не перерос бы в нечто большее, ведь, по мнению Попова, серьезные отношения для спортсмена, находящегося в постоянных разъездах, все равно что «чемодан без ручки: нести тяжело, но и бросить жалко». Хотя в Австралии он, бывало, садился в автомобиль и всю ночь наматывал круги по Канберре, чтобы убежать от одиночества. Однако произошло непредвиденное: поздним вечером 24 августа 1996 года, вскоре после Олимпиады в Атланте, в Москве на улице Удальцова он попал в переделку, чуть не стоившую ему жизни.

Вместе с приятелем Леонидом, у которого Саша квартировал, он вышел проводить Дашу и ее подругу до стоянки такси и ввязался в драку с торговцами арбузами – кавказцами, оскорбившими девушек. В результате получил ножевое ранение в почку и легкое и был прооперирован в 31-й городской больнице. А выходила его Даша.

Александр Попов : «Первое, что я увидел, очнувшись от наркоза, – глаза Дарьи Шмелевой. И понял, что этот человек беспредельно предан мне».

После выписки он крестился в подмосковной церквушке в присутствии Шмелевой и борца Александра Карелина.

Александр Попов: «Прежде я не мог понять, верю в Бога или нет. А тут эта история и несколько странных совпадений. Во-первых, один из кавказцев пытался ударить меня булыжником по голове, но камень лишь поцарапал кожу. Во-вторых, нож, вонзившийся в мое тело на 15-сантиметровую глубину, не задел радикальным образом жизненно важные органы. В-третьих, мы сразу поймали частника, хотя по ночам они обычно не подбирают большие компании. Я пришел к выводу: Господь меня спас. И без раздумий принял обряд крещения».

Он увез Дашу в Канберру и весной 1997 года женился на ней, по сути, заточив в четырех стенах. Шмелева, некогда прима российской сборной по плаванию, на днях призналась мне: «Я с удовольствием дала бы вам интервью. Но Саша запрещает. Спросите у него. А то нам обеим попадет». А он не позволил: мол, жена – это мое. Может, ему есть что скрывать? Как говорят англичане, у каждого в шкафу свои скелеты.

Даша, конечно, не будет идти наперекор мужу. Он кормилец. Любимый мужчина. Отец двух ее сыновей: пятилетнего Володи и трехлетнего Антона. Они маленькие копии своего папочки. «Не знаю, кто из детей больше похож на меня по характеру, - говорит Попов. – Тот, наверное, кто еще не родился. Вообще-то оба своенравные, как и я. Понятия не имею, выйдут ли из них пловцы, хотя в генетику верю».

СЕКРЕТЫ ТУРЕЦКОГО

Однако сам он не из спортивной семьи. Ему исполнилось семь, когда мама Валентина (паспортистка) и отец Владимир (токарь) привели его в один из свердловских бассейнов. Маленький Саша так боялся воды, что запаниковал, когда она пощекотала ему колени.

Александр Попов: «Когда в 1989 году я, юный, подающий надежды пловец, поступил в инфизкульт, меня определили в группу Анатолия Жучкова, готовившего «спинистов». Под его опекой я находился до августа 1990 года. На тренировочном сборе меня вызвал к себе в номер главный тренер национальной команды Глеб Петров и спросил: «Саша, у меня к тебе деловое предложение, не желаешь ли перейти на вольный стиль?» В первые секунды я держал паузу, потому что ох как непросто в одночасье перевернуться со спины на живот, поменяв стиль. А потом промямлил: «Ну, хорошо, раз вам так хочется». Петров улыбнулся: «Мудрый поступок, парень. Твоим новым наставником будет Геннадий Турецкий». На моем лице появилось нечто вроде жалкой ухмылки: Турецкий был известен своей жесткостью. К счастью, я быстро убедился, что он умный, но не жесткий человек. Он объясняет ученику то, что от него требуется. Доходчиво объясняет, если надо. Но никогда не визжит по-поросячьи.

Помню, осенью 1991 года, во время развала в СССР, когда из-за экономических трудностей нам не хватало качественных продуктов, Ген Геныч увез нас в «долину сытной еды» – Италию, повторяя, что без хорошей пищи талантливому спортсмену не стать чемпионом.

После Олимпиады-92 звездная бригада Турецкого распалась. Ушли лидеры Геннадий Пригода и Вениамин Таянович (он женился на предсказательнице Тамаре Глобе, с которой позже развелся). Самому маэстро предложили контракт с Австралийским институтом спорта, и он радостно умчался в Канберру, сказав Саше на прощание: «Будь готов присоединиться ко мне». Очередной звонок поступил в январе следующего года, и буквально через несколько дней Попов занял комнатку в канберрском общежитии.

Александр не может предвидеть ситуацию, при которой вынужден будет покинуть наставника. А ведь Ген Геныч, кроткого вида невысокий плотный господин, прокололся трижды. По свидетельству медиков, из-за старой травмы головы Турецкий иногда впадает в беспамятство и перестает контролировать себя. Приступ случился в августе 1995 года в самолете, когда Геннадий, возвращавшийся из США в Австралию, укусил пилота. «Мне его задница не понравилась, желание впиться в нее зубами было столь велико, что я не стал сдерживаться», - прокомментировал он свой поступок. Иные, правда, приписывают эту историю не заболеванию, а увлечению тренера спиртным. Но мы не прокуроры, чтобы докапываться до истины. Он отсидел положенный месяц за решеткой на Гавайях, над территорией которых и произошло хулиганство. Кстати, окошко его камеры выходило на океан, а в клетушке имелся телевизор.

В апреле 2001 года в сейфе, украденном из дома Турецкого и найденном взломанным в пруду, отыскали запрещенные препараты. Геннадия на полгода отстранили от работы, а затем оправдали (он понес убытки порядка 40 тысяч австралийских долларов, так как услуги его адвокатов стоили 280 долларов в час) за неимением косвенных улик его причастности к хранению допинга. «От меня ушли все ученики, в том числе двукратный олимпийский чемпион Майкл Клим, испугавшись, наверное, что я буду осужден за историю с допингом. Не желали видеть меня в роли проигравшего. Австралийцы – гордый народ. А Попов остался. Он русский», – продолжает Турецкий.

Крест в его карьере на Зеленом поставил прошлогодний июньский скандал. Возвращаясь с европейского турне «Маре Нострум» в авиалайнере австралийской компании «Квантос», следовавшем по маршруту Сингапур –Сидней, он вроде бы задремал, а проснувшись, принялся буйствовать. Его уволили, поэтому при первой возможности знаменитый тандем перебрался в Швейцарию. Попов последовал бы за Турецким куда угодно.

МНЕНИЕ

Геннадий ТУРЕЦКИЙ, тренер Попова:

Мне странно, что Попов не стал надевать костюм на Олимпиаде в Сиднее, в нем, полагаю, он проплыл бы эффективнее. Тем более что костюм для Саши был готов еще за восемь месяцев до соревнований, и мы опробовали его на незначительном турнире, где Попов проплыл 50 м почти на секунду быстрее, чем обычно. Но он решил выступать в традиционных плавках, а я и не собирался его переубеждать. У нас не такие взаимоотношения. Каждый человек должен быть уверен в том, что он делает. После проигрыша мы этой темы не касались.

ОЛИМПИАДА В СИДНЕЕ

Вечером 19 сентября 2000 года Ген Геныч, бросивший курить, нервно «дымил» у черного входа сиднейского бассейна. Только что Попов проиграл олимпийский финал на 100-метровке голландцу Питеру ван ден Хугенбанду. Неправда, что Саша иссяк! Неправда, что старый волк устал! В свои почти 29 он был на подъеме, побив в мае мировой рекорд на 50 м.

Соперника из плоти и крови Попов победил бы. Причем при любых обстоятельствах. Вспомним Олимпиаду в Атланте. Уж какую кампанию тогда ему устроили в прессе! Претендент на золото Гэри Холл (спустя два года его дисквалифицировали за курение марихуаны) со страниц авторитетных газет клялся: «Я убью этого русского!» Изображал Рэмбо, подходя к стартовой тумбе с крепко сжатыми кулаками. Однако реакция окружающих Попова не испугала, недаром же те же американцы называют его ледяным парнем за невозмутимость. И пусть сам Билл Клинтон приехал понаблюдать за победой Гэри. Ничего, стоя выслушал российский гимн.

Побороть чудо техники он не смог (как выдающиеся шахматисты не в силах переиграть компьютер). Хугенбанд плыл в комбинезоне «Лонг Джон», волшебная ткань которого создает кинетическую цепь – передачу энергии от рук к ногам, что позволяет спортсменам экстра-класса примерно на секунду проплыть быстрее обычного. Попов надел только плавки. И уступил противнику 0,39 сек. Парадоксально, но одним из шести разработчиков новинки выступил Турецкий.

Тут как получилось: французская плавательная фирма, спонсировавшая сборную России, начала внедрять комбинезоны позже испанской, одевающей австралийцев и американцев. И к ее продукции было много нареканий. К примеру, Попову никак не могли подобрать нужный экземпляр. Ему с его двухметровым ростом и длиннющими руками вообще очень трудно приобрести одежку: даже когда ему шьют цивильные костюмы, рукава все равно коротки.

Александр Попов: «На меня, наверное, раза три-четыре мерили «Лонг Джон». Я просил: «Привезите закройщика. Пусть он растянет материал. Посмотрит, какой у него коэффициент растягивания – на 30, 50, 100 процентов. Снимет с меня мерки и вычислит, сколько ткани нужно для пошива». Но закройщик не приехал. Вместо этого мне прислали костюм. Я повертел его в руках и подумал: дескать, на сына моего, Вовку, которому тогда и трех лет еще не исполнилось, он что ли? В конце концов решил, что не буду выступать в «Лонг Джоне». Так и сказал фирмачам: «Можете даже не шить на меня». Они обиделись: «А для фотографии?» – «Для фотографии, – говорю, – пожалуйста, любой надену. Но плавать в нем не буду. Мнение мое бесповоротно и обжалованию не подлежит». Считаю, что я поступил правильно. Костюм вроде допинга, может вызвать привыкание, а я в состоянии доказать свое превосходство и без этого кусочка ткани».

Он остается «топовой» фигурой, несмотря на то, что родились новые герои, к примеру, австралиец Йен Торп, американец Ленни Крайзельберг, Хугенбанд и другие. Как и десять лет назад, трибуны с восторгом выдыхают: «Попов» (иностранцы делают ударение на первом слоге), вне зависимости от его результатов.

Попов, конечно, явление. Такие всегда приходили и приходят за золотом. Кстати, в противном случае Турецкий больше не работал бы с Сашей. Не зря же он спросил его: «Будешь работать на результат?» Имеется в виду Олимпиада в Афинах. И получил утвердительный ответ. «Я плаваю не для того, чтобы продлить свою карьеру или быть простым купальщиком. Мой характер не настолько силен», – уверяет Попов.

ГЛАВА 2. СПОРТ, МОК.
ПАРОВОЗ ВПЕРЕД ЛЕТИТ

ТРАВМА КЛИМА

- Почему ты продолжаешь плавать?

А что, надоел? Так и скажите! И я завтра же уйду.

- И все-таки?

Процесс влюбленности в плавание для меня не подошел к завершению. Напротив, он, как мне кажется, только начался. У нас с Турецким много идей. Он всегда ориентирует меня на сверхзадачу. Мы, к примеру, задумались над тем, а можно ли проплыть «полтинник» из 20 секунд. Я предполагаю, что можно. При этом не обязательно испытывать адскую боль или напряжение сверхфизическое. Главное, поверить в это.

Как ты считаешь, Торп просто так хотел проплыть на этапе Кубка мира 50 и 100 м или он готовится на этих дистанциях к Олимпиаде?

Я не исключаю этого, но у нас уже были такие эксперименты, которые ничем хорошим не заканчивались. А пока что давайте не будем бежать впереди, как это говорится, лошади, электрички?

- Паровоза.

Вот-вот, впереди паровоза.

- Клим правильно поступил, уйдя от опального Турецкого?

Кто-нибудь с тех пор видел его соревнующимся? Нет! У Майкла начались травмы. Он перенес четыре операции: на голеностопе, позвоночнике и обоих лодыжках.

- После отъезда Турецкого австралийцы сбавят обороты?

У них есть пара-тройка локомотивов, и главный из них – Торп, которые еще несколько лет будут тащить на себе «вагоны».

ШОКОЛАДНАЯ ДРУЖБА

- Часто общаешься со своим приятелем Александром Карелиным?

Если получается состыковаться с Сан Санычем в Москве, мы встречаемся. Мое глубокое убеждение: не обязательно дружить взасос – до икоты. Достаточно увидеться с дорогим тебе человеком раз в году и почувствовать себя в шоколаде.

- Карелин до сих пор не отошел от проигрыша Олимпиады в Сиднее. А ты?

Вернуть те соревнования не в наших силах, поэтому я себя не истязаю.

- Членам МОК важно иметь в своих рядах действующего спортсмена?

Никогда не разговаривал с ними на эту тему. Раз нас выбрали, значит, мы нужны. Кстати, на тот момент действующим спортсменом был не только я, но и легкоатлет Сергей Бубка, который больше не выступает. Но от этого ценить его меньше не стали.

- Что конкретно ты сделал в Комиссии спортсменов?

Лично я ничего не решаю. Это прерогатива комиссии, которая, например, добилась отмены на турнирах секс-контроля для женщин – унизительной процедуры. Но если честно, этот вопрос был вынесен на обсуждение еще в 1997 году, то есть до меня.

- Правда, что, когда вы отправляетесь в поездки от МОК, вам выплачивают суточные порядка 1000 долларов?

Ага, «щас»! Такие пачки вручают, что карманы оттопыриваются!

Ты переехал в Швейцарию, где расположена штаб-квартира МОК, чтобы быть поближе к коллегам – чиновникам? Мечтаешь осесть здесь?

У меня нет задачи – получить швейцарское гражданство. Я давно рвался в Европу, потому что, во-первых, под боком Россия-матушка, где живут мои родители. И, во-вторых, отсюда гораздо удобнее выезжать на соревнования, нежели из Австралии.

КСТАТИ

Быть просто чемпионом и великим чемпионом – две большие разницы, – уверен Попов. – Я осознал это 16 ноября 1991 года, в день своего двадцатилетия, на турнире «Lavazza Trophy» в итальянском Салуццо. После моего заплыва ко мне подошел Марк Спитц (американец, девятикратный олимпийский чемпион. – Прим. авт.), выступавший в других финалах, и сказал: «Алекс, если ты хочешь стать олимпийским чемпионом, попробуй это сделать в 20, потому что в 24 может быть поздно». Я три или четыре часа переваривал эту фразу. До Барселоны оставалось восемь месяцев, но слово «Олимпиада» с тех пор притягивало меня, как магнит. Из зеленого юнца я вмиг превратился в зрелого мужчину, одержимого прямо маниакальной идеей: выиграть. Я стартовал на всех этапах Кубка мира и в финале – на Пальма-де-Мальорке. Мы, десять олухов из сборной команды, взяли напрокат мотоциклы и, столкнувшись, сильно покалечились. До отбора на Олимпиаду – национального чемпионата оставалось шесть недель. Уж не знаю, как я его выиграл.

НАША СПРАВКА

Александр ПОПОВ. Выступает в вольном стиле на дистанциях 50 и 100 м. Родился 16 ноября 1971 г. в Свердловске. Рост – 2 м, вес – 190 кг. В сборной команде страны с 1991 г. Достижения в личном зачете в 50-метровом бассейне. Олимпийский чемпион 1992 и 1996 гг. на дистанциях 50 и 100 м. Серебряный призер Олимпиады 2000 г на дистанции 100 м. Рекордсмен мира на дистанции 50 м (21,64, установлен 15 июня 2000 г.). Чемпион мира 1994 г. на дистанциях 50 и 100 м. Чемпион мира 1998 г. на дистанции 100 м, серебряный призер на дистанции 50 м. Двадцатикратный чемпион Европы (1991, 1993, 1995, 1997, 2000, 2002 гг.) в личном зачете и эстафетах. Тренер – Геннадий Турецкий. С 1993 по 2003 г. жил в Канберре, Австралия. С 15 января 2003 г. живет в Золотурне, Швейцария. Женат. Супруга Дарья Шмелева, серебряная медалистка чемпионата Европы 1993 г. в комплексном плавании. Сыновья: Владимир, 5,5 года и Антон, 2,5 года. Имеет российское гражданство. Четырехкомнатная квартира в Москве, в районе метро «Проспект Вернадского». Любимое выражение: «От работы кони дохнут».

Александр Попов - советский и российский пловец. Александр уже ушел из большого спорта, но за время спортивной биографии успел стать четырехкратным олимпийским чемпионом, шестикратным чемпионом мира, 21-кратным чемпионом Европы.

Будущая легенда советского и российского спорта Александр Владимирович Попов родился в закрытом уральском городке Свердловск-45. Такие места назывались «почтовыми ящиками». Сегодня город носит название Лесной. В семье будущего чемпиона не было спортсменов. Родители трудились на секретном предприятии.

Отвести сына в спортивную секцию на плавание папа с мамой решили просто так, «для здоровья». Далеко идущей цели сделать из мальчика олимпийского чемпиона не было. Никто не думал, что Александр настолько увлечется спортом. Открыть будущего 4-кратного олимпийского чемпиона сумела первый тренер Галина Витман. Хотя вряд ли тогда, в спортклубе городка Лесного, тренер догадывалась, что этот длинный и нескладный мальчик – будущая легенда.

Занятия плаванием отбирали у Александра Попова все больше времени. Когда отметки в школе поползли вниз, родители встревожились. Отец даже поинтересовался, не пора ли завязывать со спортом. На что сын ответил коротко: «Поздно» .

По окончании школы Попов отправился в Волгоград, где поступил в университет. Там спортсмен продолжил тренироваться. Долгое время Александр плавал на спине. Тренер Попова Анатолий Жучков считал, что этот вид плавания наиболее подходит спортсмену. Но в какой-то момент Попов понял, что, хотя и числится среди наиболее перспективных ребят, но не двигается вперед. Тогда спортсмен перешел к другому наставнику, Геннадию Турецкому.

Этот тренер и сумел раскрыть огромный потенциал пловца и вовремя понял, что наиболее подходящий для него стиль – вольное плавание. Почти 2-метровый рост, отличное чувство воды и эластичные мышцы Александра Попова – качества, необходимые для спринтера. И теперь этот потенциал использовался на 100 процентов. Победа не заставила себя ждать.

Спортивная карьера

Блестящая спортивная биография Александра Попова началась в 1991 году. Пловец впервые отправился на чемпионат Европы. Тогда соревнования проходили в Афинах. 4 золотые медали, полученные на этих состязаниях – таков итог многолетнего труда Попова. Александр Попов сумел победить на дистанциях в 50 и 100 метров, в двух эстафетах. Этот год принес первую викторию в серии блестящих побед советского пловца.

В следующем году Александр Попов – уже олимпийский чемпион, причем двукратный: две золотые медали пловец привез из Барселоны. Еще два «золота» завоевал на чемпионате Европы в 1993 году. В этом году пловец перебрался жить в Австралию. Здесь, после олимпийских игр в Барселоне, остался работать тренер Попова - Геннадий Турецкий.

Доказать, что победы не случайны, российский пловец сумел и в 1994 году, побив мировой рекорд и дважды победив на римском чемпионате мира. А в следующем году Александр Попов добавил к собственной, и без того солидной коллекции наград, еще четыре: две личные и две командные. На этот раз высшие награды Александру достались на чемпионате мира, который проходил в Вене.

Олимпиада-1996 в американской Атланте сделала пловца из России всемирно знаменитым: Александр снова вырвал две золотые медали в личном заплыве. И опять на дистанциях в 50 и 100 метров. Это вторые подряд олимпийские игры, где российский спортсмен оставлял соперников позади. Но победа в Атланте оказалась особенно яркой и запомнившейся любителям спорта. Ведь по расчетам экспертов победить должен был американский пловец Гэри Холл. На тот период американец пребывал в лучшей форме, да и в предварительных соревнованиях сумел продемонстрировать лучшие, чем у Александра, результаты.

Американцы настолько были уверены в собственной триумфальной победе, что открыто заявляли в прессе о будущих победах американских спринтеров Холла и Олссона. Сам Гэри Холл вел себя вызывающе. Попову было вдвойне сложно, ведь на трибунах сидели болельщики американского пловца. Поддержать американского спортсмена прибыл даже с семьей, уверенный, что триумфатором будет соотечественник. Но триумф оказался в руках не Холла, а Попова. Разочарование американцев, заранее смаковавших победу, было огромным. Зато Александр стал легендой.

В августе 1996 года российские болельщики и фанаты Александра Попова замерли от шокирующего известия. Любимый спортсмен, приехав из Австралии в Москву, получил тяжелейшее ножевое ранение в уличной стычке. Спортсмен с товарищем провожали до метро знакомых девушек, мимо торговых палаток. Стоявшие там продавцы оскорбили девушек, и молодые люди ввязались сначала в спор, потом в драку. Продавцы оказались вооружены. Другу пловца разбили голову и порезали руку, а Александр получил удар ножом в левый бок. Спортсмен поначалу даже не заметил ранения, пока из раны не начала сочиться кровь.

Проникновение было глубоким – 15 сантиметров. Нож задел почку и легкие. Девушки, которые шли вместе с друзьями, успели найти водителя - частника, который и довез раненного спортсмена до больницы. Там Александра тут же повезли на операцию.

Кто знает, как бы закончилось это происшествие, если бы не золотые руки доктора Автандила Манвелидзе. Этот столичный хирург не просто спас жизнь спортсмену, врач сумел произвести уникальную операцию, сделав надрез не поперек, а вдоль мышц, что дало шанс спортсмену продолжить карьеру.

Летом следующего года Александр Попов не просто вернулся в спорт, пловец дважды сумел стать чемпионом Европы. Соревнования проходили в Севилье. Этот фрагмент жизни Попова, от ранения и реабилитации до возвращения к победам в спорте, получил экранизацию в спортивной драме «Чемпионы: Быстрее. Выше. Сильнее».

А в 1998 году пловец завоевал третий «золотой набор» на очередной Олимпиаде. В этом же году Международная федерация плавания вручила Александру кубок как наиболее выдающемуся пловцу последнего десятилетия.

В 2000 году Александр Попов, которому на тот момент исполнилось 28 лет, сумел побить мировой рекорд на 50-метровке. Теперь на счету Александра две таких победы (ранее спортсменом был преодолен рекорд мира в 25-метровом бассейне).

Некоторый спад в достижениях пошел после Олимпиады в Сиднее. Здесь Попов сумел занять 2-ое место на 100-метровой дистанции и 6-ое на 50-метровой. Тем не менее, спортсмен продолжил плавать еще 4 года. Александр заявил, что желает завершить спортивную карьеру там, где она началась – в Афинах.

Уход из большого спорта

С 2005 года Попов не участвует в состязаниях. Но Александр продолжает делать для российского спорта все, что от него зависит. Александр Владимирович - член Международной федерации плавания. Чемпион трудится в Олимпийском комитете России и входит в Совет при президенте Российской Федерации по физической культуре и спорту и Высший совет Всероссийского добровольного общества «Спортивная Россия».

Российского пловца любят и западные журналисты. Александр Попов - позитивный, доброжелательный человек. Бывший спортсмен на разговорном уровне знает английский язык и поражает интересными суждениями. В 2001 году, во Франции состоялась презентация книги-автобиографии Александра Попова.

Знаменитая часовая фирма «Омега» предложила Александру Попову длительный контракт. Долгие годы пловец был лицом компании. Контракт был продлен даже после не очень успешных игр в Сиднее. Как заявили руководители компании, бренд привлекли как победы пловца, так и человеческие качества Александра, порядочность и глубокий патриотизм.

Долгое время Александр Попов жил в Австралии. Но ряд предложений принять гражданство этой страны пловец отверг, утверждая, что не все в этом мире можно оценить деньгами.

Сегодня легендарный спортсмен живет на родине, в Москве. Александр Попов – обладатель распространенных имени и фамилии. Например, в «Инстаграме» под таким именем зарегистрированы актер, певец и блогер-скейтбордист, а вот самого спортсмена не отыскать. Такая же ситуация и с другими социальными сетями. Александр Попов либо не ведет официальных страниц в Интернете, либо делает это втайне и с использованием никнеймов.

Личная жизнь

Александр Попов – человек семейный. Со своей будущей супругой Дарьей Шмелевой он познакомился в бассейне. Даша тоже спортсменка, пловчиха. Она выступала за сборную страны на Олимпиадах 1992-го и 1996-го годов.

Сейчас личная жизнь Александра Попова - это любимая жена Дарья и трое детей. Сыновья Владимир и Антон родились в 1997 и 2000 годах. Огромной радостью для супругов было рождение третьего ребенка – девочки. Она появилась на свет в декабре 2010 года и получила имя Мия.

Александр Попов сейчас

В 2016 году Александр Попов отправился на Олимпиаду в Рио-де-Жанейро, но уже не как спортсмен, а как амбассадор бренда «Omega» – официального хронометриста Олимпийских игр.

В 2017 году спортсмен стал членом Высшего наблюдательного совета Всероссийской федерации плавания. Кроме того, Александр Попов является председателем Общественного совета при министерстве спорта РФ и председателем общественной организации «Российское физкультурно-спортивное общество «Локомотив».

Достижения

• 1991 – три золотые медали на чемпионате Европы в Афинах
• 1992 – две золотые и две серебряные медали на Олимпийских играх в Барселоне
• 1993 – четыре золотые медали на чемпионате Европы в Шеффилде
• 1994 – две золотые и две серебряные медали на чемпионате мира в Риме
• 1995 - четыре золотые медали на чемпионате Европы в Вене
• 1996 – две золотые и две серебряные медали на Олимпийских играх в Атланте
• 1997 - четыре золотые медали на чемпионате Европы в Севилье
• 1998 – золотая, серебряная и бронзовая медали на чемпионате мира в Перте
• 1999 – две серебряные и две бронзовые медали на чемпионате Европы в Стамбуле
• 2000 – серебряная медаль в 100-метровом заплыве на Олимпийских играх в Сиднее
• 2000 - четыре золотые медали на чемпионате Европы в Хельсинки
• 2002 - золотая и серебряная медали на чемпионате Европы в Берлине
• 2003 – три золотые и одна серебряная медали на чемпионате мира в Барселоне
• 2004 – золотая медаль на чемпионате Европы в Мадриде